Turnhoutse stadsgids Ortwyn zoekt nieuwe collega’s

Wie Turnhout snel beter wil leren kennen, kan altijd rekenen op de stadsgidsen. Zij bieden verschillende stadswandelingen aan waar ze je onderdompelen in de Turnhoutse geschiedenis. Ortwyn Arts is al 42 jaar stadsgids en doet het nog altijd even graag. ‘Het is ontzettend belangrijk dat we stadsgidsen blijven vinden’, vertelt hij. ‘Alleen op die manier kunnen we de geschiedenis, gewoontes en schoonheid van onze stad blijven uitdragen.’

Ortwyn was nog maar 19 toen hij stadsgids werd. ‘Mijn vader zag een advertentie in de krant en dacht meteen dat het iets voor mij was. Ik maakte toen al diareportages waar ik tekstjes voor insprak.’ Ortwyn volgde de opleiding initieel om zijn vader een plezier te doen, maar vond al snel zijn passie voor het gidsen. ‘De opleiding werd gegeven door toenmalig stadsarchivaris Harry De Kok. Hij kon schitterend vertellen over de stad en dat wilde ik ook graag kunnen.’

42 jaar later is Ortwyn nog altijd even enthousiast. ‘Ik haal veel voldoening uit mijn werk als stadsgids. Ik kom in contact met mensen van over heel België en Nederland en mag hen dingen bijbrengen over mijn geliefde stad. Door stadsgids te zijn, blijf ik alles ook op de voet volgen en zie ik hoe Turnhout evolueert.’

Opleiding

Tijdens het schooljaar 2025-2026 organiseert EduKempen een nieuwe editie van de opleiding Toeristische gids die zich focust op Turnhout. De kandidaat-stadsgidsen leren alles over de lokale socio-economische geschiedenis en de Kempense kunst en cultuur. Ook de groene zones en de typische landbouw van de regio komen aan bod. Wanneer de studenten eenmaal afstuderen, ontvangen ze een gidsenkaart en maken ze kans om toe te treden tot de Turnhoutse Stadsgidsenvereniging.

‘Laat je niet afschrikken door de cursus’, benadrukt Ortwyn. ‘In het begin lijkt het alsof er een grote berg informatie op je afkomt, maar uiteindelijk valt dat echt wel mee. Het wordt bijna een automatisme om nieuwe informatie op te slaan en te gebruiken. Het is een verrijking die blijft duren. Ik leer zelf ook nog elke dag bij!’

Op donderdag 12 juni organiseren EduKempen en Stad Turnhout een infomoment. Alle geïnteresseerden zijn vanaf 19 uur welkom op de campus op De Merodelei 220. ‘Ik roep iedereen met interesse op om zeker naar de infodag te komen’, zegt schepen van Visit Annemie Der Kinderen ‘Onze gidsen zijn onmisbaar voor onze stad. Zij verwelkomen onze bezoekers en laten hen kennismaken met de geschiedenis en de geheimen van het prachtige Turnhout. Het zou fantastisch zijn als we volgend jaar meer gidsen mogen verwelkomen.’

Wil jij Ortwyn zijn nieuwe collega worden? Meer informatie vind je op de website van EduKempen.