Wonen aan het water

Tussen ring, Steenweg op Oosthoven en Koningin Elisabethlei ligt een woongebied in ontwikkeling dat specifieke eisen stelt aan afwatering en houtkanten maar daardoor ook een heel eigen karakter heeft.

De Melkhoek is onderzocht op zijn haalbaarheid en heeft een bijzondere structuur meegekregen. We zien woonkavels tussen grachten en houtkanten, waterbekkens en groene ruimtes. Wonen aan het water, zowel aan het kanaal als aan grachten en waterbekkens wordt er dus mogelijk.

Water

Een belangrijk aandachtspunt is water. Door de aanleg van twee grachten en een groot opvangbekken tegen de ring worden problemen vermeden. Onder de ring wordt een nieuwe grote rioolbuis gelegd die bij stevige regenbuien het overtollige regenwater naar de Meirgorenloop afvoert. Het waterbekken wordt een natuurlijk element in de buurt.

Melkhoek fase 1

In deze eerste fase komen 91 eengezinswoningen in gesloten of halfopen bebouwing. Dit wordt een kindvriendelijke buurt, een deel van de woningen ligt dan ook in een woonerf. Om betaalbaar wonen voor diverse groepen mogelijk te maken, heeft Stad Turnhout drie projectzones waarvan ze er twee mogelijks met de Ark gaat ontwikkelen in deze fase. In die projectzones is ruimte voor een vijftigtal sociale woningen, appartementen en aparte kavels. In totaal kunnen in deze fase dus ongeveer 140 gezinnen een plek vinden om te wonen.

Melkhoek zal een groene wijk worden met heel wat tuinen, groene bermen, hagen, bomenrijen en pleintjes. Aan de rand van het project, bij de Lukerstraat, wordt een eerste deel van een centraal groot grasplein voorzien. Dat is ook bruikbaar voor bewoners van bestaande straten voor bijvoorbeeld buurtfeesten. Centraal in de nieuwe wijk komt het Wulpenplein, een speelpleintje voor kinderen.

Tegelijk met de groenaanleg worden ook al de eerste wandelpaden aangelegd. Zo wordt het mogelijk dwars door de wijk langs de grachten naar de niet-verharde Lukerstraat en het kanaal te wandelen.

Bijna alle woningen zijn met de auto enkel te bereiken via een nieuwe aansluiting op de ring. Een tiental sociale woningen met tuin zal via de Meirgorenstraat te bereiken zijn. Er worden wel enkele voetgangers- en fietsverbindingen met de Lukerstraat en Meirgorenstraat gemaakt zodat iedereen zich vlot en veilig doorheen de wijk kan verplaatsen. Op deze manier wordt de bestaande buurt bijna niet belast met autoverkeer uit de nieuwe wijk en kunnen de nieuwe bewoners toch vlot naar de winkels aan de Steenweg op Oosthoven of naar het stadscentrum.

Melkhoek-Zuidoost

Melkhoek-Zuidoost (deel van de Lukerstraat) is een geheel van kleine arbeiderswoningen en tuintjes met garages of bergplaatsen die de aansluiting maken met het gebied Melkhoek.

Stad Turnhout is er eigenaar van een aantal woningen en gronden. In de loop van 2008 heeft Stad Turnhout studiebureau Stramien aangesteld om te bekijken hoe aan de bestaande tuinen, de garages en het openbaar domein een betere structuur kan worden gegeven.

Het studiebureau heeft reeds een aantal mogelijke ontwerpen opgemaakt die werden besproken met de buurtbewoners. Het is de bedoeling om de woonsituatie van de bestaande woningen te verbeteren. Dit kan onder meer door het verleggen van de toegangsweg en het creëren van meer structuur, gecombineerd met veel groen.

Timing

• maart 2012: Graafwerken van het waterbekken langs de ring en de aanleg van de riolering in de wijk. Het afvoeren van de overblijvende grond zal zoveel mogelijk langs de ring gebeuren.
• mei 2012: De buis onder de ring wordt gestoken om het bufferbekken te koppelen met de Meirgorenloop. Daarnaast wordt een vuilwaterriool onder de ring geboord naar de hoofdriool achter de Maria Van Zimmerenstraat. Ondertussen worden nutsleidingen en riolering verder aangelegd.
• augustus 2012: Start van de effectieve aanleg van de wegenis.
• december 2012: Afrondingsfase